Aus dem Rasen kommen plötzlich hunderte grauer und brauner Raupen auf die Terrasse gekrochen. Was kann ich gegen diese Invasion unternehmen? Wenn sich auf einmal massenhaft graue oder braune, beinlose Raupen auf dem Rasen befinden, handelt es sich fast immer um Larven der Erdschnake. Diese tauchen vor allem nach Regenfällen auf, wenn der Boden durchfeuchtet ist und die Tiere aus dem Untergrund an die Oberfläche gedrängt werden. Die etwa 3 bis 4 cm langen Raupen ernähren sich von bodennahen Pflanzenteilen oder Wurzeln. Ein starker Befall zeigt sich im Rasen durch braune, abgestorbene Stellen und verstärktes Picken durch Vögel – sie freuen sich über die Larven als willkommene Nahrungsquelle. Besonders im Frühjahr kann die Zahl der Tiere enorm sein, mit bis zu 1'000 Larven pro Quadratmeter. Eine gezielte Bekämpfung ist biologisch möglich – allerdings nur im Herbst, wenn die Junglarven frisch geschlüpft sind. In dieser Phase lassen sie sich mit Nematoden wirksam eindämmen. Damit die Behandlung funktioniert, sollte der Boden mindestens 10 Grad warm sein. Der ideale Zeitpunkt für den Einsatz von Nützlingen liegt somit zwischen Mitte September und Anfang Oktober.