MEINE HORTENSIA BLÜHTE HERVORRAGEND! NUN MEINE FRAGE: MUSS ICH DIE VERBLÜHTEN KÖPFE ABSCHNEIDEN? Die kurze Antwort lautet: nein. Die verblühten Blüten bleiben an der Pflanze. Über den Winter schützen sie die unter ihnen angesiedelten, frischen Blütenknospen. Zusätzlich sind sie im Winter mit Raureif sehr dekorativ. Daher entfernst du die verblühten “Köpfe” erst, wenn die neue Gartensaison beginnt. Wie, das hängt von der Art ab. Wenn deine Hortensie eine klassische Bauernhortensie (Hydrangea macrophylla) oder eine für Hydrangea serrata ist: Diese werden fast gar nicht geschnitten. Es reicht, wenn du im Frühjahr die alten Blütenstände und abgestorbenen Zweige entfernst. Bauernhortensien blühen am zweijährigen Holz. Ihre Blütenknospen hat sie also schon im Vorjahr angelegt. Wenn es je nach Witterungsbedingungen im Februar oder März zu Winterschäden an diesen Knospen kommt, hat das mindestens einen teilweisen Ausfall der Blüten zur Folge. Totalverluste sind nur sehr selten der Fall, aber die Triebe frieren bei strengen Wintern manchmal zurück – als Resultat bleiben nur die neu ausgetriebenen einjährigen Triebe übrig. Gerade in Höhenlagen ist daher ein Winterschutz aus Tannenästen oder einem Schutzvlies empfehlenswert. Wächst die Pflanze in einem Kübel, kannst du diese an einem geschützten, schattigen Standort überwintern. Wenn dir das zu kompliziert ist, gibt es mit der Sorte ‘Endless Summer’ eine elegante Lösung. Sie blüht am einjährigen Holz. Selbst wenn im Winter mal etwas zurückfriert, zeigt sie sich im Sommer wieder von ihrer schönsten Seite. Bei Rispen- (Hydrangea paniculata) und Ballhortensien (Hydrangea arborescens) verhält es sich anders. Sie blühen am einjährigen Holz – deshalb kannst du Rispenhortensien im Frühjahr 20 cm tief zurückschneiden, Ballhortensien etwas weniger stark. Das fördert einen buschigeren Wuchs und einen kräftiger Neuaustrieb mit vielen Blüten. Ohne Schnitt entsteht ein sparriger Wuchs mit wenig Blüten. Ein Spezialfall sind die Samthortensie (Hydrangea aspera) und die Kletterhortensie (Hydrangea anomala petiolaris). Sie brauchen keinen klassischen Schnitt – störende oder abgestorbene Triebe kannst du einfach im Frühling entfernen. Auch die verblühten Köpfe lassen sich dann problemlos wegnehmen.